Mit dem Begriff der Schärfentiefe oder auch Tiefenschärfe wird eines der wichtigsten Gestaltungsmittel bei der Produktion eines Filmes bezeichnet.
Der Begriff beschreibt dabei den Bereich im Bild, der scharf gestellt wird (Bildtiefe).
Sofern nur ein kleiner Bereich scharf abgebildet wird, spricht man von einer geringen Schärfentiefe. Signifikant ist dann, dass der Hintergrund des Bildausschnitts unscharf erscheint. Wird ein größerer Bereich scharf abgebildet, spricht man entsprechend von einer großen Schärfentiefe.
Während der Filmproduktion kann mit der Schärfentiefe gespielt werden, um für die in der Situation relevanten Bereiche besonders zu betonen. Das Spiel mit der Schärfe erfüllt dabei die Aufgabe, den Fokus des Zuschauers bewusst auf bestimmte Bildbereiche zu lenken sowie dazu eine dargestellte Person oder ein Objekt besser vom Bildhintergrund abzuheben. Zudem sollen durch die Regulation der Bildschärfe störende Elemente aus dem Bild mithilfe von Unschärfe ausgeblendet werden.
