Das englische Wort Funnel steht für Trichter. Der Funnel (auch Sales Funnel genannt) wird im Marketing sehr gern eingesetzt, um zu visualisieren, welche Maßnahmen nötig sind, um einen Zielkunden zu einer Aktion zu bewegen. Tatsächlich können Sie sich einen Trichter vorstellen, der oben breit und unten schmal ist. Während auf der oberen breiten Seite eine heterogene Masse an Kunden zu sehen ist, wird diese im Zuge von Marketingmaßnahmen immer homogener, sodass am unteren schlanken Ende des Trichters nur noch die Kunden übrig bleiben, die ein bestimmtes Produkt kaufen. Welche Kunden das sind, wird durch Zielgruppenanalysen und -definitionen bestimmt. So gibt es verschiedene Funnel für verschiedene Produkte und Kampagnen. Je detaillierter die entsprechende Analyse und Definition der Zielgruppe ist, desto eher bewegen Sie sich im unteren Ende des Funnels.
